O primeiro-ministro da Síria, Wael al Halqi, escapou de um atentado contra o comboio em que viajava em Damasco nesta segunda-feira, no primeiro ataque terrorista contra o alto escalão do regime de Bashar Assad desde julho de 2012.
Um guarda-costas, três agentes de segurança e dois civis morreram na ação contra o chefe de governo, que aconteceu no bairro de Mazzeh, um dos mais seguros e protegidos da capital síria. A área abriga prédios do governo, embaixadas e grandes empresas.
Segundo o canal estatal Al Ikhbariya, o comboio que levava chefe de governo foi atingido no meio do caminho para uma reunião em um prédio no bairro. O carro em que Halqi viajava ficou destruído, assim como foram afetados outros veículos e construções vizinhas.
Mesmo com o impacto da explosão, o primeiro-ministro saiu ileso do atentado. Mais tarde, a televisão estatal e a agência de notícias Sana mostraram imagens de Halqi em uma reunião, em sinal de que ele não se feriu após o ataque.
Em nota divulgada pela emissora, ele disse que o atentado é "uma prova do desânimo e desespero dos grupos terroristas diante dos êxitos do Exército sírio no conflito". O opositor Observatório Sírio de Direitos Humanos confirmou a ação, embora não tenha comentado sobre o estado de saúde do primeiro-ministro.
As informações sobre o ataque não podem ser confirmadas de forma independente devido às restrições feitas pelo regime de Bashar Assad à entrada de jornalistas estrangeiros e organizações internacionais.
ALTO ESCALÃO
A ação desta segunda foi o primeiro atentado contra o alto escalão sírio desde a morte de quatro ministros do gabinete de Assad em 18 de julho. Dentre eles, estava o ministro e o vice-ministro da Defesa, este último cunhado do ditador.
Em dezembro, um carro atingiu o Ministério do Interior e feriu o então ministro Mohammed al Shaar. Outras seis pessoas morreram e mais de 20 ficaram feridas. Em ambos os casos, as ações foram reivindicadas por grupos extremistas, incluindo a Frente al Nusra, grupo rebelde sírio vinculado à rede terrorista Al Qaeda.
Horas após o atentado, o chanceler russo, Sergei Lavrov, condenou a ação, que chamou de criminosa e a atribuiu a "extremistas". Moscou também pediu que outros países também mostrem seu repúdio. Estados Unidos, França, Reino Unido e China não se manifestaram ainda sobre o ataque.
O governo russo também criticou o envio de uma missão de observadores da ONU (Organização das Nações Unidas) à Síria para verificar o uso de armas químicas, após as suspeitas de Israel, dos Estados Unidos e do Reino Unido.
O Kremlin comparou a situação à do Iraque, em que Washington justificou a intervenção contra o regime de Saddam Hussein pelo uso de armas de destruição em massa, o que depois não foi comprovado. O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, pediu autorização para investigar a existência do armamento.
O novo atentado acontece em meio à continuidade dos confrontos na Síria, que acontecem há mais de dois anos. Segundo a ONU, mais de 70 mil pessoas morreram em território sírio desde o início dos combates, em março de 2011.