David Heath, 32, fundou com o amigo Randy Goldberg, a Bombas, uma start-up sediada em Nova York que fabrica o que ele define como "as meias mais inovadoras dos últimos 20 anos".
Custam até US$ 18 o par (R$ 67) e ostentam cores brilhantes, com um logotipo de abelha. A Bombas vem ganhando reputação pelo design e pelo modelo de negócios que adotou. Para cada par de meias que vende, a empresa doa um par para alguém necessitado.
Heath e Goldberg atendem a uma necessidade real. Meias são o item mais solicitado nos abrigos de moradores de rua, que não aceitam peças usadas. Desde 2013, eles já doaram mais de 900 mil pares de meias.
Antes de lançar a empresa, eles passaram dois anos pesquisando o negócio das meias e desenvolvendo protótipos e concluíram que havia campo para inovar.
BOLHAS
Criaram uma meia com calcanhar sem costura, suporte acolchoado para a planta do pé, sistema de apoio para as articulações, elásticos que seguram as meias na posição devida e proteção contra bolhas na porção traseira das meias curtas.
O objetivo era "vender mais para doar mais". Em outubro de 2013, a Bombas levantou US$ 145 mil em capital via Indiegogo, um site de crowdfunding. Um ano depois, ela obteve US$ 1 milhão em capital inicial de amigos e familiares.
Ao tornar o altruísmo parte de seu modelo de negócios, a Bombas passou a fazer parte da crescente lista de empresas cujo negócio se baseia em doar alguma coisa a cada produto que vendem.
A Toms, fabricante de calçados sediada em Los Angeles, foi a pioneira: dá sapatos para crianças de países em desenvolvimento. Nos últimos anos, essa abordagem se estendeu a produtos como óculos, barras de cereais, sabonete, escovas de dente e até comida para cachorros.
Tradução de PAULO MIGLIACCI