A Disney anunciou que vai inaugurar em 16 de junho um parque temático em Xangai, o primeiro na China continental.
O complexo incluirá o maior castelo de todos os parques da empresa, um hotel inspirado nos filmes da série "Toy Story" e um gigantesco teatro, onde será apresentada a versão chinesa do musical da Broadway "O Rei Leão".
A Walt Disney Co. anunciou que o parque deve refletir a cultura chinesa, um dos requisitos exigidos pelas autoridades locais para aprovar o projeto.
"Em sua inauguração em junho, o complexo Xangai Disney será um destino único e luxuoso, autenticamente Disney e inequivocamente chinês", afirmou em um comunicado o presidente da empresa, Robert Iger.
A Disney escolheu o distrito de Pudong, onde predominam os arranha-céus, para estabelecer seu primeiro parque na China continental. Em 2005 a empresa inaugurou um complexo em Hong Kong.
A empresa também tem parques em Tóquio, nos Estados americanos da Califórnia e da Flórida, assim como na região de Paris.
As obras em Xangai começaram em 2011 e custaram quase US$ 5,5 bilhões. A inauguração estava prevista para 2015, mas a empresa adiou o projeto por um ano.
O PARQUE
De acordo com o "New York Times", a companhia anunciou em julho que estava concluindo o trabalho em uma área de 3,8 quilômetros quadrados que abrigará o Shanghai Disney Resort, com seis áreas temáticas, entre as quais uma dedicada ao megasucesso cinematográfico "Piratas do Caribe", bem como locais para espetáculos ao vivo, um teatro ao estilo da Broadway, dois hotéis e "o mais alto, maior e mais interativo castelo em qualquer dos parques temáticos da Disney".
"Estamos tomando tudo que aprendemos em nossas seis décadas de exceder as expectativas —bem como nossa inovação incansável e famosa criatividade— para criar um lugar verdadeiramente mágico, tanto autenticamente Disney quanto distintamente chinês", disse Robert Iger, o presidente-executivo e do conselho da Disney, em entrevista coletiva em Xangai.
A Disneylândia Xangai representa uma enorme aposta na mudança da abordagem da China quanto ao entretenimento ocidentalizado e as viagens de turismo. Iger disse que a companhia considera o complexo de US$ 5,5 bilhões como tão transformador para a empresa quanto o estabelecimento do Disney World, na Flórida, foi nos anos 70.
O objetivo da Disney é criar um propulsor que conduza a demanda por diversos produtos da Disney na China: brinquedos, roupas, mobília, downloads de filmes e videogames. A Disney tipicamente depende da criação de novos canais de TV Disney a fim de promover sua marca no exterior, mas as restrições da China à mídia estrangeira tornaram impossível essa abordagem.
Mas a Disney está caminhando com cautela. A China aprovou o complexo de lazer apenas depois de a Disney prometer que ele refletiria a cultura do país. Para tanto, a mensagem da Disney foi cuidadosamente administrada, com os executivos na sede da empresa em Burbank, Califórnia, se referindo repetidamente ao parque como "autenticamente Disney e distintamente chinês".
A Disney tentou manter segredo sobre os planos específicos do seu complexo de lazer em Xangai, em parte porque deseja controlar a mensagem de marketing e em parte pelo temor de que parques chineses produzam atrações copiadas. Essas preocupações foram alimentadas este mês quando um filme de animação chinês chamado "Autobots" foi divulgado por meio de imagens quase idênticas às dos personagens do filme "Cars", da Pixar, uma subsidiária da Disney.
A despeito dos esforços da Disney, porém, os planos do parque estão vazando há meses para blogs de fãs. Uma decisão da Disney que gerou interesse especial antes do anúncio da quarta-feira: instalar uma grande atração tendo por tema o filme "Tron", no parque. "Tron: Legacy" foi lançado em 2010 na China, mas arrecadou apenas US$ 19 milhões no país. A Disney recentemente decidiu que não produziria uma continuação do filme.
Em comparação, o mais recente filme da série "Piratas do Caribe", com o subtítulo ""Navegando em Águas Misteriosas", arrecadou US$ 70 milhões na China em 2011. A forte resposta da audiência foi um dos motivos para que a Disney se sentisse confortável em levar adiante os planos para uma área mais ampla com o tema "Piratas do Caribe".
A Disney conhece muito bem o lado negativo de esforços para economizar nos brinquedos e atrações. Uma Disneylândia em formato reduzido, inaugurada em Hong Kong em 2005, enfrentou prejuízos em seus primeiros seis anos de operação, em parte porque o público foi inferior ao esperado. Os visitantes e a mídia local criticaram o projeto afirmando que não havia muito que fazer no parque.
VÍDEO MOSTRA PROJETO DO PARQUE DA DISNEY NA CHINA: