Morreu a estrela do circo soviético Oleg Popov, o palhaço em atividade mais velho do mundo, aos 86 anos.
Popov foi vítima de uma parada cardíaca em seu hotel durante uma turnê em Rostov-sur-le-Don, no sul da Rússia, informou o diretor do circo local, Dimitri Reznitshenko.
"Seu coração parou", declarou à agência de notícias russa RIA Novosti. "Não se queixou de nenhuma (dor), estava simplesmente vendo televisão".
| AFP | ||
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| O palhaço Oleg Popov em apresentação na Alemanha, em 2009 |
O corpo do palhaço será repatriado à Alemanha, onde vivia com sua família desde a queda da URSS, disse Reznitshenko.
Este palhaço famoso no mundo inteiro nasceu em Moscou em 1930 em uma família modesta que não tinha nenhum vínculo com o circo. Aos 14 anos, Popov entrou para a escola de circo de Moscou, onde aprendeu a fazer malabares e a caminhar sobre uma corda ao mesmo tempo.
Aos 19 anos, iniciou sua carreira na Companhia do Estado do Circo, onde ganhou destaque em 1954, quando precisou substituir o palhaço principal que teria se lesionado.
Dois anos mais tarde, participou da primeira turnê internacional de um circo soviético, organizada pelas autoridades com o objetivo de melhorar a imagem da URSS no mundo.
"Havia conseguido criar esta imagem única de um palhaço excêntrico, capaz de iluminar [o circo] aparecendo apenas uma vez. Cada uma de suas atuações era uma festa", declarou o ministro russo da Cultura, Vladimir Medinski, que apresentou suas condolências em um comunicado.
O grande circo de Moscou saudou sua "contribuição inestimável à história da arte circense russa e estrangeira" e a companhia russa do circo ressaltou o "talento proteiforme" do palhaço.