Há exatos 40 anos, a escritora inglesa Agatha Christie, conhecida como "Rainha do Crime" pela excelência de seus romances policiais, morreu em decorrência de uma pneumonia. Desde então, nunca esteve tão viva: hoje, sua obra —66 romances e 14 contos— já ultrapassou a marca de 1 bilhão de exemplares em mais de 400 línguas. A popularidade transborda em outras frentes culturais: no fim de 2015, quando a BBC One transmitiu o primeiro episódio da minissérie "And Then There Were None" —baseada no livro "E Não Sobrou Nenhum", de 1939—, 6 milhões de britânicos (ou 10% da população) assistiram ao programa.
Veja alguns fatos sobre Agatha Christie e sua obra:
1. Aos 26 anos, ela manipulava venenos como forma de ganhar a vida
Na obra de Christie, o envenenamento como método de assassinato é algo comum. Isso se deve à experiência da autora com substâncias nocivas à saúde. Ela trabalhou como enfermeira durante a Primeira Guerra Mundial e, depois, foi assistente em uma botica —como eram conhecidas as farmácias naquele tempo—e tinha acesso a uma infinidade de toxinas. "Como eu estava cercada por venenos, era natural que a morte por envenenamento fosse meu método escolhido", ela escreveu em sua autobiografia a respeito da inclusão de estricnina e brometo em seu primeiro romance publicado, "O Misterioso Caso de Styles".
2. Ela foi investigada pelo MI5 durante a Segunda Guerra Mundial
Após o lançamento de "M ou N?", em 1941, a agência de inteligência britânica ficou com uma pulga atrás da orelha —um personagem chamado major Bletchley poderia ser uma referência a uma pessoa real: Dilly Knox, que trabalhava em Bletchley Park, a instalação militar secreta onde códigos eram decifrados durante a guerra. Christie chegou a ser investigada mas, como não havia evidências concretas, o inquérito foi arquivado.
3. A escritora ficou desaparecida por 11 dias
Em 3 dezembro de 1926, Archibald Christie, primeiro marido da escritora, revelou à mulher que estava tendo um caso com uma conhecida do casal e partiu para um fim de semana de amor com a "namorada". Naquela noite, Agatha Christie saiu de casa. No dia seguinte, seu carro foi encontrado em um barranco, com os faróis acesos e todos os pertences intactos dentro do veículo: casaco de pele, mala, carteira de motorista (vencida). O desaparecimento começou a ser investigado pela polícia; aviões, mergulhadores e cerca de 15.000 voluntários procuravam pela escritora. Onze dias depois, Agatha Christie foi encontrada no Hydropathic Hotel, na cidade de Harrogate. Havia chegado lá de táxi, com uma mala. Não soube dizer o que houve e os médicos diagnosticaram fuga dissociativa, transtorno em que uma pessoa, sob muito estresse, perde a memória e se desloca para lugares desconhecidos.
4. Poirot teve obituário no "New York Times"
A morte do detetive Hercule Poirot, criação mais célebre de Agatha Christie, foi estampada na capa do jornal "New York Times", na edição de 6 de agosto de 1975. Como isso, ele se tornou o único personagem fictício a ter obituário na história da publicação. Assinado pelo repórter Thomas Lask, o texto dizia: "Hercule Poirot, detetive belga que se tornou famoso internacionalmente, morreu na Inglaterra. Sua idade é desconhecida". Sobre a sua saúde de Poirot, Lask disse: "A notícia de sua morte, dada pela dama Agatha, não foi inesperada. Indicações de que ele estava próximo da morte chegaram aqui em maio passado". Dois meses depois do obituário, Christie lançou "Cai o Pano", com o último caso investigado pelo detetive.
5. As histórias de Miss Marple formam o livro comercial mais grosso do mundo
Em 2009, a HarperCollins UK lançou uma coletânea com todas as histórias da detetive amadora Miss Marple —12 romances e 20 contos. O livro contém 4.032 páginas, pesa mais de 8 quilos e tem 32,2 centímetros de grossura —este último item fez com que a obra fosse parar no Livro Guinness dos Recordes. Somando todos os textos, há 68 crimes cometidos, 11 amantes mulherengos, 68 segredos e mentiras, 22 falsas acusações e 21 histórias de amor.