Entre dezembro de 1962 e março de 1963, uma greve tirou os sete jornais diários de Nova York de circulação por 114 dias, entre eles o "New York Times" e o "Daily News".
A paralisação causou alvoroço entre as editoras de livros, que, sem as publicações, não tinham como divulgar seus lançamentos. O momento foi oportuno para um grupo de intelectuais e jornalistas que discutia, à época, a falência do modelo de crítica literária vigente.
Nascia assim a revista "New York Review of Books", editada por Robert Silvers e Barbara Epstein (1928-2006). O primeiro número saiu em fevereiro de 1963.
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| O editor da 'NYRB' Robert Silvers (à dir.) e o filósofo britânico Isaiah Berlin (1909-1997) |
A história da revista é tema do documentário "The 50 Year Argument" (2014), dirigido por Martin Scorsese e David Tedeschi, que já editou três documentários de Scorsese: "Shine a Light" (2008), "Public Speaking" (2010) e "George Harrison: Living in the Material World" (2011).
Com 20 edições anuais, a "Review" deixou de ser apenas uma revista literária e se tornou uma das mais influentes do mundo. Seus longos ensaios e artigos discutem política, economia, história e comportamento.
O filme, ainda sem data de estreia no Brasil, traz entrevistas com colaboradores célebres como os escritores Norman Mailer (1923-2007) e Susan Sontag (1933-2004). Também trata de artigos controversos da publicação, tudo permeado pela presença de Bob Silvers, ainda editor da revista, aos 84 anos.
Um dos pontos altos é um vídeo que mostra o embate sobre feminismo entre Sontag e Mailer. "É um momento incrível. São dois campeões, dois boxeadores. Mas são pensadores se olhando nos olhos", diz David Tedeschi à Folha.
O documentário também relembra o que, segundo Silvers, é o "artigo mais controverso e também o mais longo" da revista. Em 1991, a escritora americana Joan Didion defendeu a inocência do grupo de jovens negros e latinos conhecido como "Central Park Five", acusado de estuprar e espancar uma mulher em Nova York.
Para ela, não havia provas e a condenação era motivada pelo preconceito. Onze anos depois, ficou provada a inocência dos acusados.
"Quando Barbara e eu começamos a Review', não estávamos buscando ser parte do establishment. Queríamos examinar o trabalho e a veracidade do sistema estabelecido, seja ele político ou cultural", diz Bob Silvers no filme.
Mas não espere qualquer discussão sobre o futuro do jornalismo impresso. Segundo Tedeschi, a discussão, levantada durante as entrevistas, ao final do processo não pareceu relevante.
"Toda geração tem um grande editor, algumas têm mais de um. E isso vai continuar. Não sei se haverá revistas ou jornais impressos. Mas a escrita vai continuar e haverá grandes editores dando forma a ela."