Foi a queda na publicidade do comércio varejista, neste início de ano, que levou ao corte de custos na Record --ainda em andamento, mas que já soma centenas de profissionais.
A redução no consumo das famílias no país atingiu diretamente o varejo, que reagiu diminuindo os anúncios em TV aberta, onde tem papel central.
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Ou seja, para voltar a crescer em receita, a Record dependeria da retomada no crescimento do país. Mas não tem como reclamar do governo federal, embora o faça, aqui e ali.
É que, um ano atrás, o governo chegou a elaborar um projeto proibindo a venda de horários na TV --o que atingiria seu grande anunciante, a Igreja Universal-- e acabou voltando atrás, pressionado pela bancada evangélica.
"Não foi para frente, não avançou nada, nada", diz o advogado Fernando Fortes, especializado em direito das comunicações, que defende o projeto.
Fortes afirma, porém, que, se desejasse, a agência de telecomunicações poderia agir. "Vender espaço para proselitismo religioso viola o Código de Telecomunicações", diz.
O código estabelece que TV aberta, "que é concessão pública", deve ter finalidade educativa, cultural e jornalística. Mas o advogado admite que a questão divide opiniões.
A estimativa que se ouve, dentro da própria Record, é que a igreja responde por cerca de R$ 500 milhões anuais da receita. E os números vêm crescendo, com horários agora também à tarde, durante o "Balanço Geral".
O motivo seria a queda nas outras fontes, não só o varejo, mas também o governo: a participação da Record no bolo publicitário federal diminuiu de 18,6% em 2011 para 15,5% em 2012.
A maior presença da igreja na programação, não mais restrita às madrugadas, se deve também ao êxito das séries bíblicas, que não têm relação direta com a Universal, mas conquistaram audiência com tema cristão.
Nem as séries bíblicas, porém, escapam da redução de custos. No caso, estão sendo feitas experiências de terceirização.
A próxima série, "Milagres de Cristo", será gravada nos estúdios do Rio e com elenco e diretor da Record, mas deve ser produzida pela independente Academia de Filmes, de São Paulo.
Além dos desafios específicos, a Record enfrenta a derrocada geral da audiência na TV aberta. A Globo cai ano a ano, mas as demais não ganham com isso --e a Record segue na disputa pelo segundo lugar com o SBT.
O desafio se reproduz na publicidade, ainda que em ritmo menor, com o avanço nos últimos dois anos de novos protagonistas, como Google e Buscapé.
O setor já trabalha hoje com a percepção de que o Google, não mais a Record ou a Abril, é o segundo grupo em publicidade no país, só perdendo para a Globo.