Que Disneylândia, que nada. Crianças fãs do Papai Noel vão gostar mesmo é de visitar o habitat natural do bom velhinho, na Finlândia, bem próximo ao Polo Norte.
O endereço oficial é a pequena cidade de Rovaniemi (a 900 km ao norte de Helsinque, capital do país). Ali é Natal o ano todo.
O Papai Noel recebe as crianças diariamente em seu escritório, que fica no Santa Claus Village, uma espécie de parque temático natalino.
Ao som de "Jingle Bell" e "Noite Feliz", o local tem pinheiros naturais enfeitados, elfos, fábrica de brinquedos, renas de nariz gelado e trenós puxados por cães husky siberianos.
É no posto de correio do parque que chegam as cartas do mundo inteiro endereçadas ao Papai Noel.
Mas quem visitar o parque pode entregar, em mãos, os seus pedidos. Cada família tem direito a uma audiência de não mais de cinco minutos com o Papai Noel em pessoa.
A barba do bom velhinho não só é de verdade, como muito bem cuidada para não amarelar (ele usa até tonalizante azulado!) e manter intactos os cachos prateados.
Infelizmente, o Papai Noel não fala português. A língua local é o inglês, mas ele faz um esforço para se comunicar em francês, espanhol e italiano --bom argumento para aprender idiomas estrangeiros.
No verão, entre julho e agosto, faz de 5°C a 20ºC em Rovaniemi. E é dia o tempo todo. Isso mesmo: o sol brilha 24 horas e não escurece nunca na cidade.
Mas a alta temporada é mesmo no inverno, entre novembro e janeiro, quando a temperatura pode chegar a -35°C. Os mais corajosos podem ficar em um dos dois hotéis do tipo iglu, construídos com blocos de gelo, ao ar livre, que derretem pouco antes da primavera, em abril.