O Campeonato Brasileiro dá uma vaga na Libertadores do ano seguinte para os seis primeiros colocados após 38 rodadas. O campeão da Copa Sul-americana pode se garantir no mais importante torneio continental com 12 partidas. Um caminho que começa para o Corinthians nesta quarta (5), às 21h45, contra a Universidad de Chile, no Itaquerão.
O vencedor do torneio terá de passar por seis disputas eliminatórias, em jogos de ida e volta. É um título inédito na história do Corinthians.
"É uma competição em que todos os jogos são decisivos, mas menos desgastante do que o Campeonato Brasileiro que são rodadas quarta e domingo e você pode pegar um clássico depois do outro", avalia Jadson, que tem experiência neste tipo de competição: foi campeão da Copa da Uefa de 2009 pelo Shakhtar Donetsk-UCR. O torneio, hoje em dia, se chama Liga Europa.
Inscrito com a camisa 10, Jadson é um dos mais rodados do elenco corintiano. Na lista dos 30 relacionados por Fabio Carille, apenas o goleiro Cássio tem um título sul-americano no currículo. Pelo próprio Corinthians, foi campeão da Libertadores de 2012.
Criada em 2002, a Sul-Americana, durante os primeiros sete anos de existência, não foi considerada prioridade pelas principais equipes brasileiras. Isso mudou em 2010, quando passou a oferecer vaga na Libertadores ao campeão.
"São menos jogos até do que a Copa do Brasil. Qualquer que seja a chance, temos de aproveitar", defende o zagueiro Pablo.
Na Copa do Brasil, são 14 partidas a serem disputadas para ser campeão. O Corinthians já eliminou Caldense, Brusque e Luverdense. Na quarta fase, vai enfrentar o Internacional-RS.
Sem opções, o treinador inscreveu Giovanni Augusto, jogador que não está nos planos da comissão técnica e que o Corinthians tenta envolver em uma troca por Valdivia, do próprio Inter, futuro rival. Isso apesar de o diretor de futebol, Flavio Adauto, dizer preferir tentar recuperar o meia-atacante que já está em Parque São Jorge.
É também a estreia internacional de Carille como treinador. Como auxiliar de Tite, ele fez parte da comissão que conquistou a América em 2012.