A era Tite começou com uma sequência de três vitórias nas eliminatórias continentais da Copa do Mundo. Mas, sem o seu principal jogador, a seleção terá que "sofrer" contra a lanterna Venezuela, nesta terça (11), para sair com mais três pontos.
Sem Neymar, que cumprirá suspensão automática após receber o segundo cartão amarelo na vitória sobre a Bolívia na última quinta-feira (6), em Natal, o retrospecto da seleção neste ano despenca para quase a metade.
Com o astro, a seleção conquistou 80% dos pontos que disputou em 2016 e levou até a inédita medalha de ouro olímpica no Rio de Janeiro. No total, o time venceu sete partidas, empatou três e não perdeu nenhuma.
| Juan Barreto/AFP | ||
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| Estádio Metropolitano de Mérida, onde seleção fará jogo diante da Venezuela |
Porém, quando a equipe joga sem o ex-santista, o aproveitamento cai para 53%. Das cinco partidas que Neymar esteve fora, o time então comandado por Dunga venceu apenas duas (os fracos Haiti e Panamá), empatou outras duas (Paraguai e Equador) e perdeu outra (Peru).
Na ausência do atleta, a seleção ainda passou pelo pior vexame neste ano ao ser eliminada na primeira fase da Copa América Centenário. Apesar do desfalque, Tite tenta minimizar a dependência do craque do Barcelona. "É desumano colocar no Neymar a responsabilidade de solucionar a equipe. O time tem que ser forte sem ele", afirmou o treinador.
Depois do jogo em Natal, Tite cobrou "maturidade" ao jogador. Ele recebeu o cartão amarelo ainda no primeiro tempo da goleada imposta aos bolivianos, por 5 a 0, na Arena das Dunas.
Foi o quarto cartão amarelo que o atacante recebeu nestas eliminatórias. Pela regra da competição, o jogador é obrigado a cumprir suspensão a cada dois cartões amarelos recebidos. Será a quarta vez que Neymar desfalcará o time nas eliminatórias por suspensão.
Dada a ausência do jogador do Barcelona, Tite terá o desafio de armar uma nova formação para manter o time nacional no caminho das vitórias. O meia Willian foi escolhido para substituir o astro. O jogador do Chelsea e Philippe Coutinho vão atuar mais adiantados para ajudar o atacante Gabriel Jesus.
"Estamos preparados, mas tem que saber sofrer, o que é normal. O futebol mudou", afirmou Jesus, que já marcou três gols no torneio.
A outra novidade na equipe será a entrada de Paulinho. Ele cumpriu suspensão na última partida e entrará na vaga de Giuliano, que teve uma boa atuação na Arena das Dunas.
Em segundo lugar, com 18 pontos, o Brasil pode chegar à liderança das eliminatórias em Mérida. Para isso, os comandados de Tite precisam vencer a Venezuela e torcer por um tropeço do Uruguai, que lidera o torneio, com 19 pontos. Fora de casa, eles enfrentam nesta terça a Colômbia, em Barranquilla.
A Venezuela faz a campanha mais fraca nas eliminatórias até agora. O time tem apenas dois pontos somados.
NA TV
Venezuela x Brasil
21h30 Globo e SporTV