O atual campeão mundial Lewis Hamilton, da Mercedes, fez história logo no primeiro treino classificatório de 2016 ao conquistar a 50ª pole position da sua carreira neste sábado (19), em Melbourne.
O novo formato da classificação, porém, deixou a desejar, acabando com o suspense nos minutos finais.
O brasileiro Felipe Massa, da Williams, largará em sexto, enquanto seu 'xará' e compatriota Felipe Nasr, da Sauber, foi eliminado logo no Q1, e largará em 17º.
No circuito de Albert Park, Hamilton dividirá novamente a primeira fila com o companheiro de equipe Nico Rosberg.
Os dois pilotos da Ferrari largarão logo atrás, com o alemão Sebastian Vettel em terceiro, e o finlandês Kimi Räikkönen, em quarto.
O novo formato de classificação, decidido de última hora a poucas semanas do início da temporada, incentivou a maior parte dos pilotos, inclusive os da escuderia italiana, a não brigar pela pole para economizar os pneus para a prova.
VERSTAPPEN BRILHA
"Até que algumas voltas foram legais", minimizou Hamilton, que agradeceu a equipe pelo trabalho.
A quatro minutos do fim do Q3, Vettel e Räikkönen saíram dos seus carros, acabando com a emoção da disputa, enquanto Rosberg não conseguiu superar Hamilton. O britânico completou a melhor volta em 1:23.837, 360 milésimos mais rápido que o alemão.
A grata surpresa do dia foi o quinto lugar no grid do holandês Max Verstappen, da Toro Rosso, grande revelação da última temporada.
O novo formato, que prevê a eliminação de um piloto a cada 90 segundos da segunda parte de cada sessão, até apimentou a disputa no Q1 e no Q2, com carros na pista desde o início para evitar a eliminação precoce, mas o tiro saiu pela culatra, com um Q3 totalmente decepcionante.
Com a hegemonia da Mercedes confirmada logo de cara, será complicado a F-1 reconquistar o interesse dos fãs, sendo que o próprio 'chefão' Bernie Ecclestone chamou esse domínio de "entediante" no fim do ano passado.
Veja como ficou o grid de largada:
1. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:23.837
2. Nico Rosberg (ALE/Mercedes) 1:24.197
3. Sebastian Vettel (ALE/Ferrari) 1:24.675
4. Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:25.033
5. Max Verstappen (HOL/Toro Rosso-Ferrari) 1:25.434
6. Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:25.458
7. Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:25.582
8. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:25.589
9. Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:25.753
10. Nico Hülkenberg (ALE/Force India-Mercedes) 1:25.865
11. Valtteri Bottas (FIN/Williams-Mercedes) 1:25.961
12. Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1:26.125
13. Jenson Button (GBR/McLaren-Honda) 1:26.304
14. Jolyon Palmer (GBR/Renault) 1:27.601
15. Kevin Magnussen (DIN/Renault) 1:27.742
16. Marcus Ericsson (SUE/Sauber-Ferrari) 1:27.435
17. Felipe Nasr (BRA/Sauber-Ferrari) 1:27.958
18. Daniil Kvyat (RUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:28.006
19. Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:28.322
20. Esteban Gutiérrez (MEX/Haas-Ferrari) 1:29.606
21. Rio Haryanto (INA/Manor-Mercedes) 1:29.627
22. Pascal Wehrlein (ALE/Manor-Mercedes) 1:29.642