O piloto inglês Justin Wilson, da Indy, morreu na noite desta segunda-feira (24), aos 37 anos. A categoria confirmou a informação em seu site oficial.
Ele havia sido atingido na cabeça pela peça de um outro carro durante a prova de Pocono, nos EUA, neste domingo (23). O piloto sofreu traumatismo craniano e entrou em coma.
A morte, causada pela lesão na cabeça, foi a primeira da Indy desde 2011, quando o também inglês Dan Wheldon morreu após se envolver em uma batida com outros 14 carros.
"Esse é um dia de tristeza monumental para a Indy e a comunidade do automobilismo. As habilidades de Justin para dirigir um carro de corrida eram tão grandes quanto sua humildade e caráter, o que fazia dele um dos mais respeitados no paddock", disse Mark Miles, CEO da Indy Car, em comunicado divulgado no site da categoria.
O acidente aconteceu a 20 voltas do final da prova, quando o então líder, Sage Karam, bateu sozinho contra o muro na curva 2 do oval, na Pensilvânia. Wilson, 37, que vinha atrás, mesmo desacelerando, foi atingido na cabeça por uma peça -possivelmente uma parte do bico do carro de Karam e, inconsciente, bateu contra o muro interno da pista alguns metros à frente.
Karam, 20, foi retirado consciente do carro e sofreu uma lesão na perna. A vitória ficou com Ryan Hunter-Reay, companheiro de equipe de Wilson.
CARREIRA
Wilson foi campeão da Fórmula 3000, então a base para a F-1, em 2001, ascendendo para a categoria principal em 2003, na Minardi. Ele se transferiu no meio da temporada, no que viria ser seu único ano no mundial, para a Jaguar, após a demissão do brasileiro Antonio Pizzonia da equipe inglesa.
Sua passagem ficou notabilizada mais por sua altura (com 1,93 m, ele é um dos pilotos mais altos da história na categoria), do que pelos resultados. Sua melhor posição de chegada foi um oitavo lugar, que lhe rendeu um ponto, no GP dos EUA.
No ano seguinte, transferiu-se para o automobilismo norte-americano, onde correu por três temporadas na Champ Car, sendo vice-campeão dois anos seguidos, em 2006 e 2007, obtendo quatro vitórias.
Em 2008, com o fim da Champ Car, transferiu-se para a Indy, onde obteve três vitórias até então. Pocono foi apenas sua sexta prova em 2015, seu primeiro ano na Andretti, e teve como melhor posição de chegada um segundo lugar em Mid-Ohio -o melhor resultado em monopostos desde 2013.
Wilson era casado com Julia, também inglesa, com quem teve duas filhas, Jane e Jessica, de sete e quatro anos, respectivamente.