Após cinco dias seguidos de adiamento devido a ondas muito pequenas para a prática do surfe, a etapa de Fiji do Mundial de surfe começou nesta quinta-feira (11).
Alejo Muniz, surfista brasileiro que disputa a divisão de acesso do surfe e que foi convidado a participar da etapa na vaga do lesionado Michel Bourez, venceu a primeira bateria da etapa. Seus rivais foram nada menos que o multi-campeão Kelly Slater e o prodígio havaiano Kolohe Andino.
Esta não foi a primeira vez que Alejo venceu Slater. Na última etapa do Mundial de 2014, em Pipeline, no Havaí, ele eliminou Mick Fanning e Kelly Slater em baterias diferentes. Ambos disputavam o título mundial com o brasileiro Gabriel Medina, que teve seu caminho facilitado pelo compatriota.
Nascido em Mar del Plata, na Argentina, Alejo foi criado em Bombinhas, em Santa Catarina, e é irmão do surfista Santiago Muniz.
Na terceira bateria do dia, Wiggolly Dantas bateu os australianos Josh Kerr e Jay Davies e também avançou à terceira rodada.
Filipe Toledo, o Filipinho, segundo colocado no ranking (atrás somente de Mineirinho), ficou na terceira e última colocação de sua bateria, atrás do australiano Adrian Buchnan e do americano Dane Reynolds, e terá que vencer sua disputa na repescagem para passar à terceira rodada.
Na sexta bateria, Mineirinho, líder do Mundial, perdeu para o australiano Kai Otton e também terá que disputar a repescagem.
Na sétima bateria, Gabriel Medina, atual campeão do Mundial e vencedor da etapa de Fiji em 2014, conseguiu uma nota 9,23, a maior do dia até então, fechou sua bateria com 17,13 e avançou à terceira rodada. Ele venceu o francês o Jeremy Flores e o americano C.J. Hobgood.
Para conseguir sua alta nota, Medina emendou uma sequência de rasgadas e "cutbacks".
Os brasileiros Jadson André e Ítalo Ferreira também avançaram para a terceira fase, enquanto Miguel Pupo terá que passar pela repescagem.
As baterias desta segunda fase devem ser disputadas nesta sexta-feira (12).
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