Depois de sete anos, o Real Madrid está de volta à liderança do Ranking Folha.
O fim do jejum na Liga dos Campeões, a qual havia vencido pela última vez em 2002, e os títulos da Supercopa da Europa e do Mundial de Clubes em 2014 recolocaram o time espanhol na liderança.
Com os 160 pontos somados ao longo da temporada, o Real tem agora 1.160, contra 1.010 do Milan, segundo colocado na classificação.
Maior campeão europeu de todos os tempos, com dez taças, o time merengue liderou o Ranking Folha de sua primeira edição, em 2002, a 2006. Desde 2007, quando o Milan venceu a Liga dos Campeões e o Mundial, ocupava sozinho a vice-liderança.
O sucesso do Real também serve para ajudá-lo a recuperar um pouco a vantagem que o separa do maior rival, o Barcelona, que vinha se diluindo nos últimos tempos graças aos bons resultados da equipe de Lionel Messi.
Dez anos atrás, o time da capital espanhola tinha quase o triplo da pontuação dos catalães (1.000 contra 345). Hoje, 410 pontos o separam.
O outro principal rival do Real, o Atlético de Madri, também sai da temporada com saldo positivo. Vice europeu, entrou no top 25 do ranking: está empatado com o Corinthians em 25º.
Quem também escalou a classificação e subiu valiosas posições foi o San Lorenzo, time que tem o papa Francisco como torcedor ilustre.
Único dos grandes argentinos que jamais havia vencido a Libertadores, o time pôs fim a esse incômodo tabu e trocou a 107ª posição da última edição pelo 39º lugar.
Se o ano foi positivo para espanhóis e argentinos (Sevilla e River Plate também pontuaram), o mesmo não se pode dizer dos brasileiros.
Os dez pontos somados pelo Atlético-MG com a vitória na Recopa Sul-Americana foram os únicos contabilizados por times do país em 2014.
O São Paulo, oitavo no ranking, continua sendo o brasileiro mais bem posicionado.
No total, 371 clubes, representado 103 países diferentes, estão no Ranking Folha. São cinco estreantes em 2014: Nacional (Paraguai), Western Sydney Wanderers (Austrália), Séwé Sport (Costa do Marfim), HTTU Asgabat (Turcomenistão) e o Rimyongsu, da Coreia do Norte.
A lista publicada anualmente pela Folha leva em consideração campeões ou vice-campeões em torneios internacionais que tiveram relevância e são reconhecidos pela Fifa.
A Copa Rio de 1951, conquistada pelo Palmeiras, passa a pontuar a partir de agora, levando-se em conta a decisão da Fifa em 2014 de reconhecer a disputa como "a primeira competição de abrangência mundial".
| CRITÉRIOS DE PONTUAÇÃO DO RANKING FOLHA | CAMPEÃO | VICE |
|---|---|---|
| Mundial de Clubes | 80 | 50 |
| Torneios Intercontinentais (inclui a Copa Rio de 1951) | 60 | 0 |
| Liga dos Campeões e Libertadores | 70 | 40 |
| Recopa, Copa Uefa e Liga Europa | 20 | 10 |
| Copa Sul-Americana | 20 | 10 |
| Supercopa, Copa Mercosul, Copa Conmebol | 20 | 10 |
| Torneio Sul-Americano | 20 | 10 |
| Copa dos Campeões de África, Ásia e Concacaf | 15 | 8 |
| Recopa de África, Ásia e Concacaf (inclui Giants Cup) | 10 | 5 |
| Intertoto (de 1962 a 1967), Copa Merconorte, Inter Fairs, Copa CAF e Copa das Confederações | 10 | 5 |
| Supercopa da Europa e Recopa Sul-Americana | 10 | 0 |
| Copa dos Campeões da Oceania (1987 a 2005) e Copa AFC | 7 | 3 |
| Copa Inter-Americana, Copa Afro-Asiática e Supercopa de África e Ásia | 5 | 0 |
| Copa dos Campeões da Oceania (desde 2006) e Recopa da Oceania | 4 | 2 |
| Copa dos Presidentes | 2 | 1 |