Os rumores cada vez mais fortes de que a McLaren está atrás de Fernando Alonso, Sebastian Vettel e até Lewis Hamilton para o Mundial de F-1 de 2015, quando voltará a contar com motores Honda, fizeram com que Jenson Button, atual titular do time, admitisse pela primeira vez que pode ter de se aposentar ao final da temporada.
Aos 34 anos e em sua 15ª temporada na categoria, a quinta na McLaren, Button admite que as sete corridas que faltam para o fim deste campeonato podem ser as últimas de sua carreira –ele já disputou 259 GPs.
| Ivan Milutinovic/Reuters | ||
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| Jenson Button (foto), 34, pode ser substituído na McLaren ao fim da temporada |
"Ainda não sentamos e conversamos sobre um novo contrato", afirmou o campeão de 2009 à TV inglesa BBC.
"Se eu tiver que me aposentar no fim do ano, que seja. Mas sinto que ainda tenho muito a oferecer e não consigo imaginar minha vida longe do automobilismo, especialmente da F-1", afirmou o piloto inglês.
Nem ele nem seu companheiro, Kevin Magnussen, têm contrato com a McLaren para o próximo ano e Ron Dennis, que voltou ao comando da equipe inglesa no começo deste ano, já deixou claro que buscará os melhores pilotos que estiverem disponíveis para 2015, ano em que o time reeditará a histórica parceria com a Honda.
"Sempre estaremos atrás dos melhores pilotos que estiverem à nossa disposição. Mas eles tem de estar disponíveis, não? Tendo dito isso, Jenson e Kevin representam uma excelente mescla de experiência e a promessa de talento e estou feliz com eles", afirmou Dennis ao site oficial da F-1.
"O fato de que estamos de olho em alguns outros pilotos não contradiz isso porque, como eu disse, se as oportunidades surgirem, nós aproveitaremos. Sempre fizemos isso e sempre iremos fazer", completou o dirigente da McLaren.
A Honda já deixou claro que dinheiro não será problema, caso a equipe inglesa consiga pilotos de peso para correr no próximo ano.
E, apesar do desejo de contar com pelo menos um ex-campeão no time em 2015, tanto Vettel quanto Alonso e Hamilton ainda possuem pelo menos mais um ano de contrato com suas atuais equipes: Red Bull, Ferrari e Mercedes, respectivamente.
Para ter Alonso, por exemplo, a equipe teria de desembolsar cerca de 50 milhões de euros, o equivalente a cerca de R$ 149 milhões, apenas para pagar a multa dos dois anos que ainda faltam de contrato com a escuderia de Maranello.
O espanhol, no entanto, deixou a equipe brigado no final de 2007 após uma passagem de apenas um ano, quando envolveu-se em uma briga interna com Hamilton que culminou no espanhol delatando o famoso caso de espionagem que excluiu a McLaren do Mundial de Construtores daquele ano.