O jamaicano Usain Bolt se transformou em uma lenda do esporte, segundo palavras dele mesmo, em 2012, após conquistar pela segunda vez seguida três medalhas de ouro em uma Olimpíada.
O homem mais rápido do mundo, agora, tem a chance de igualar outra lenda: o tenista Roger Federer.
Bolt já ganhou três vezes o Laureus, prêmio considerado o "Oscar do esporte". Nesta quarta-feira, em Kuala Lumpur, na Malásia, às 10 (de Brasília), ele é um dos seis indicados ao troféu de Atleta do Ano. Se vencer, o jamaicano iguala Federer, único até hoje a ganhar quatro vezes (de 2005 a 2008).
Sem o suíço na disputa, Bolt concorre contra o britânico bicampeão mundial em 2103 Mo Farah (atletismo), o astro americano da NBA LeBron James (basquete), o espanhol Rafael Nadal (tênis), o português Cristiano Ronaldo (futebol) e o alemão Sebastian Vettel ( F-1), estes três últimos melhores do mundo em suas modalidades atualmente.
Apesar de considerada uma das maiores disputas em 15 anos do Laureus, o desempenho de Bolt o coloca como favorito ao tetra (ele já ganhou em 2009, 2010 e 2013). Ano passado, o jamaicano conquistou três ouros no Mundial de Atletismo em Moscou (100 m, 200 m e revezamento 4 x 100 m).
TRI
Entre as mulheres, a disputa é entre novatas ou para saber quem pode chegar ao primeiro tricampeonato. A russa Yelena Isinbayeva e a americana Serena Williams são as únicas entre as indicadas (veja lista abaixo) deste ano a já terem ganho o Laureus. E ambas ganharam duas vezes.
Desta vez, a atleta russa tem em mãos o título mundial do salto com vara conquistado em casa, ano passado. Enquanto a tenista americana teve um 2013 espetacular coroado com duas conquistas de Grand Slam, que lhe renderam o retorno ao posto de número 1 do mundo.
As outras concorrentes são a goleira alemã Nadine Angerer, a estrela teen da natação americana Missy Franklin, a velocistas jamaicana Shelly-Ann Fraser-Pryce e a esquiadora eslovena Tina Maze.
BRASILEIROS
Os brasileiros concorrem a três prêmios esta ano.
Melhor time com a indicação da seleção brasileira de futebol, campeã da Copa das Confederações; Bob Burnquist, do skate, e Maya Gabeira, no surfe, concorrem ao troféu entre os esportistas de ação; e o meia Ronaldinho Gaúcho está indicado ao Retorno do Ano ao levar o Atlético-MG ao título da Libertadores.
A seleção brasileira comandada por Luiz Felipe Scolari já venceu o Laureus como equipe do ano em 2003, após a conquista do penta no Japão e na Coreia. No mesmo ano, Ronaldo ganhou como o melhor retorno, pela atuação naquela Copa.
O nadador paraolímpico Daniel Dias venceu o prêmio em 2013 e 2009. O ex-jogador Raí conquistou o troféu em uma categoria especial, dedicada às boas ações no esporte, em 2012. E, em 2002, Bob Burnquist venceu o Laureus na categoria esportes alternativos, hoje chamados de ação.
Na primeira edição do Laureus, em 2000, Pelé ganhou o troféu como prêmio por toda sua carreira.
Este ano os brasileiros não são favoritos aos prêmios, que são dados após votação de 46 membros da Academia Laureus, que é composta por astros e estrelas do esporte mundial como Franz Beckenbauer, Sergey Bubka, Nadia Comaneci e John McEnroe. O único brasileiro da academia é Emerson Fittipaldi.
O repórter Marcel Merguizo viaja a convite da Fundação Laureus
INDICADOS AO PRÊMIO LAUREUS EM 2014
Atleta do ano (masculino)
Usain Bolt (Jamaica - atletismo)
Mo Farah (Grã-Bretanha - atletismo)
LeBron James (EUA - basquete)
Rafael Nadal (Espanha - tênis)
Cristiano Ronaldo (Portugal - futebol)
Sebastian Vettel (Alemanha - F-1)
Atleta do ano (feminino)
Nadine Angerer (Alemanha - futebol)
Missy Franklin (EUA - natação)
Shelly-Ann Fraser-Pryce (Jamaica - atletismo)
Yelena Isinbayeva (Rússia - atletismo)
Tina Maze (Eslovênia - esqui)
Serena Williams (EUA - tênis)