Dominika Cibulkova, 1,59 m, enfrenta a chinesa Li Na na final do Aberto da Austrália amanhã, às 6h30 (com ESPN).
Em sua primeira decisão de um Grand Slam, a 24ª do ranking tenta se tornar a primeira eslovaca de 24 anos a conquistar um torneio deste porte.
Além de mais alta (1,72 m) e de mais bem colocada no ranking (quarta do mundo), a chinesa Li Na, 31, é mais experiente: venceu Roland Garros em 2011 e disputa a final em Melbourne pela terceira vez.
Após triunfar na semifinal contra a polonesa Agnieszka Radwanska, quinta do mundo, por 6/1 e 6/2, Cibulkova disse ter se inspirado na francesa Marion Bartoli, atual campeã em Wimbledon e sua melhor amiga no circuito.
"Quando ela venceu Wimbledon, percebi que tudo é possível", afirmou a algoz da russa Maria Sharapova. "Ela [Bartoli] me encontrou logo após a semifinal, me abraçou e nós duas choramos."
Li Na avançou à sua terceira final ao derrotar a adolescente canadense Eugenie Bouchard, 19, por 6/2 e 6/4. A chinesa começou de forma arrasadora e venceu 20 dos primeiros 23 pontos disputados.
"Vou tentar não perder desta vez", afirmou ela, derrotada por Kim Clijsters em 2011 e Victoria Azarenka em 2013.
A chinesa afirmou que sua rival tem um estilo de jogo semelhante ao seu.
"Ela tem pernas muito velozes e também bate forte", disse Li Na, que venceu os quatro jogos contra Cibulkova.
| Greg Wood/AFP | ||
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| A eslovaca Dominika Cibulkova comemora vitória sobre a polonesa Agnieszka Radwanska |