Um ano atrás, Dante vivia o melhor momento de sua carreira até então. Havia acabado de classificar o Borussia Mönchengladbach para a Copa dos Campeões, começava a ser conhecido por brasileiros que acompanham de perto o futebol europeu e era cotado pela imprensa para defender a seleção alemã.
Já parecia muito para um jogador de 28 anos, que havia passado os últimos oito transitando por equipes de pouca relevância na Europa.
Não para Dante. Desde então, sua vida se transformou.
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O baiano de Salvador lidera a defesa do Bayern de Munique, a melhor do velho continente na temporada, chegou à seleção brasileira e foi convocado para disputar a Copa das Confederações.
E neste sábado deve ser o único brasileiro titular na final da Copa dos Campeões, contra o Borussia Dortmund.
"Eu queria chegar mais longe. Por isso que quando apareceu a oportunidade de ir para o Bayern, não pensei duas vezes. Eu poderia ficar mais tempo no Borussia (Mönchengladbach), me ofereceram um contrato até o fim da carreira, mas queria ter a chance de jogar em um time que está entre os maiores do mundo", disse o defensor, em entrevista à Folha.
Contratado por € 4,7 milhões (R$ 12,4 milhões), uma ninharia perto de parceiros de clube, Dante se tornou titular e ídolo instantâneo. O emblemático cabelo black power ajudou, mas o futebol foi determinante.
Com o brasileiro, a retaguarda do Bayern, cheia de buracos até então, se tornou uma muralha. O campeão alemão sofreu apenas 18 gols em 34 rodadas, recorde na história da Bundesliga.
Beirando os 30 anos, o zagueiro não consegue encontrar nenhum motivo para lamentar. Até o longo caminho que precisou percorrer para se firmar como um jogador de nível de seleção brasileira é visto como algo positivo.
"Pelo menos estou mais maduro e posso aproveitar a oportunidade melhor. Se fosse tão jovem, talvez não teria dado certo, como acontece com tantos jogadores."
Mas se engana quem pensa que Dante já está satisfeito. Falta pouco: a Copa dos Campeões e a vitória na final da Copa da Alemanha, dia 1º de junho, ante o Stuttgart.
"Só vou estar realizado no momento em que puder conquistar esses dois títulos que ainda faltam para nós."