O boxeador invicto Floyd Mayweather Jr. é o atleta profissional mais bem pago dos Estados Unidos, com ganho estimado de pelo menos US$ 90 milhões (cerca de R$ 180 milhões) neste ano por apenas duas lutas, de acordo com a revista "Sports Illustrated".
A lista é calculada pela combinação estimada de salário, prêmios e acordos publicitários. Os ganhos totais de Mayweather são ainda mais impressionantes considerando que ele não recebeu nenhum dinheiro de patrocínio nos dois últimos anos.
O peso meio-médio, de 36 anos, considerado o melhor pugilista defensivo de sua geração, liderou a lista Fortunate 50 da revista, publicada nesta quarta-feira. Mayweather também levou o primeiro lugar no ano passado, quando ganhou cerca de US$ 85 milhões, novamente por apenas duas lutas, informou a revista.
Os dez atletas mais bem pagos dos EUA
O astro do basquete do Miami Heat LeBron James, 28, quatro vezes eleito o Jogador Mais Valioso (MVP) da NBA, ficou este ano na segunda posição, ganhando um total de US$ 56,5 milhões (cerca de R$ 113 milhões).
Os US$ 56,5 milhões de James representam um salário de US$ 17,5 milhões, com um adicional de US$ 39 milhões em patrocínios.
O golfista Tiger Woods, o atleta mais bem pago dos EUA entre 2004, quando a lista foi publicada pela primeira vez, e 2011, caiu para a quinta posição na lista deste ano, com ganhos de US$ 40,8 milhões.
O jogador de beisebol do Chicago Cubs Alfonso Soriano foi o último colocado da lista de 50 nomes, com US$ 18,2 milhões.
Os candidatos para a lista devem ser cidadãos norte-americanos e competir num evento sediado nos EUA.
Internacionalmente, o jogador de futebol David Beckham tem ganho estimado em mais de US$ 48 milhões, ocupando o primeiro lugar na lista anual da revista com os atletas mais bem pagos no mundo.