O pivô Jason Collins se tornou o primeiro jogador da NBA a assumir, publicamente, que é gay.
O atleta defendeu o Boston Celtics e Washington Wizards nesta temporada e agora é um agente livre.
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| Capa da revista "Sports Illustrated" com o depoimento de Jason Collins; clique na imagem para ler a reportagem em inglês |
O anúncio foi feito por Collins em entrevista para a revista "Sports Illustrated", nesta segunda-feira.
"Não pretendia ser o primeiro a dizer que era gay na NBA. Mas agora que sou, fico feliz em começar as conversas", afirmou. "Eu gostaria de não ser o garoto da sala de aula que dizia: 'eu sou diferente'.
Aos 34 anos, Collins já defendeu seis equipes no basquete profissional americano (além de Celtics e Wizards, jogou por New Jersey Nets, Memphis Grizzlies, Minnessota Timberwolves e Atlanta Hawks) e disse que não pretende se aposentar tão cedo. Ele está na liga desde a temporada 2001/2002.
O pivô de 2,13 metros ganhou aplausos do ex-presidente dos EUA Bill Clinton, cuja filha, Chelsea, estudou com o atleta na Universidade de Stanford.
"O anúncio de Jason hoje é um importante momento para o esporte profissional e algo história para a comunidade LGBT", disse Clinton. "Espero que todos, principalmente os colegas da NBA, a imprensa e os fãs deem todo o suporte e respeito que ele merece", completou.
Para a revista, Collins faz todo o relato em primeira pessoa. Diz quem foi o primeiro familiar a ficar sabendo e a reação de seu irmão. "Foi a primeira vez que ele passou a me proteger", relata (leia aqui a reportagem, em inglês).
Em fevereiro deste ano, outro jogador profissional, mas do futebol, também assumiu publicamente que é gay: Robbie Rogers, 25.