Houve um tempo em que era de rigor os nova-iorquinos usarem chapéu e luvas para andar na cidade. Hoje os costumes em termos de indumentária mudaram tanto que as pessoas vão ao balé usando chinelos de dedo, vestem pijamas durante o dia e, recentemente, trajam muito pouco.
Estamos aludindo a uma curiosa tendência entre os homens da cidade: andar sem camisa.
Notem-se, por exemplo, fotos recentes de tabloides mostrando o ator Orlando Bloom passeando pelo bairro TriBeCa trajando apenas chinelos, boné de beisebol e uma bermuda tão baixa que ela expunha sua cueca vermelha e destacava uma tatuagem solar sob seu umbigo.
| Deidre Schoo/The New York Times |
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| Homem descamisado perto da Union Square, em Nova York |
Bloom estava fazendo o que uma pessoa sensata poderia fazer para fugir do calor, se a pessoa vivesse em Malibu. Mas ele não estava no sul da Califórnia.
"Eu estava indo ao banco e vi não um, não dois, mas três caras andando sem camisa pela Eighth Street", comentou Rob Morea, personal trainer e dono de uma academia. Apesar de estar em boa forma, ele nunca sairia em Nova York sem camisa, disse. "Não parece certo. Seria como ir de cueca a uma reunião de negócios." Especialistas dizem que está em jogo algo mais do que tentativas de fugir do calor deste verão americano, em que a temperatura vem chegando a 32°C ou mais.
Para Patricia Mears, vice-diretora do Museu do Instituto de Tecnologia de Moda, tudo isso é parte da simplificação da indumentária na América. "É ótimo viver numa sociedade democrática, mas perdemos qualquer noção de decoro e de ocasião", opinou.
Exibir o tronco nu numa rua da cidade é também, para ela, uma prova da ideia de que, no arco evolucionário da virilidade, os homens passaram a ser foco de olhares.
Os sinais dessa tendência são visíveis em toda parte: na Broadway --onde hoje a nudez masculina é tão corriqueira que suscita menos gritos de ultraje do que bocejos--, na televisão --onde atores sem camisa aparecem a toda hora-- e na publicidade --onde a beleza masculina é usada para vender desde Coca Diet até molho de saladas.
Para Mears, o que causa confusão em tanta pele exposta é o fato de que isso ofusca a divisão entre espaço público e espaço privado.
Quando ela era criança, o único espaço urbano em que teria sido aceitável um homem ficar sem camisa teria sido numa praia, disse Mears, que tem 52 anos. Seria impensável que um homem em sã consciência caminhasse pela Madison Avenue, a grande avenida do varejo de Nova York, sem camisa numa tarde de sexta-feira.
No entanto, num dia recente de calor sufocante, o pugilista e modelo Jean-Luc Constant passeava por lá sem camisa. Apesar da perplexidade demonstrada por alguns transeuntes, ele estava tranquilo.
"Talvez seja devido à minha profissão", comentou. "Não me incomodo nem um pouco em ficar nu."