O IMA (Instituto de Medicina do Além) deve inaugurar até o final do primeiro semestre de 2015 um hospital espírita em Franca (a 400 km de São Paulo).
O instituto, que existe há 14 anos na cidade, é procurado semanalmente por cerca de 10 mil pessoas, às quartas-feiras e aos sábados, em busca de cura espiritual.
No local, são atendidas pelo médium João Berbel, 59, que diz incorporar o espírito do médico Ismael Alonso y Alonso, ex-prefeito de Franca, que morreu em 1964.
A fama adquirida com o passar dos anos fez com que a procura aumentasse, levando o IMA a construir um hospital espiritual previsto para ser inaugurado até junho de 2015, com cerca de 230 leitos.
O hospital é um prédio de três pavimentos anexo ao IMA, onde estão sendo feitos 78 quartos, com banheiros individuais e armários.
Cada ala, masculina e feminina, ficará em um andar separado.
Haverá ainda uma equipe de voluntários atendendo os pacientes em esquema de 24 horas.
A intenção, segundo Berbel, é abrigar pessoas que precisam de mais dias para se recuperaram espiritualmente.
Os atendimentos atuais no IMA reúnem 3.000 pessoas, às quartas-feiras, e 7.000, aos sábados.
Os procedimentos são feitos sem corte. A "cirurgia" é realizada com um instrumento sem lâmina e com algodões embebidos em álcool e iodo.
Após as consultas, que antecedem as cirurgias, os pacientes recebem medicamentos fitoterápicos, distribuídos gratuitamente. Eles são produzidos na farmácia do próprio instituto.