O assoreamento no rio Tietê, em Barra Bonita (267 km de SP), pode paralisar o transporte na hidrovia mais importante do país, a Tietê-Paraná, responsável pelo escoamento de mais de 6 milhões de toneladas de grãos.
A paralisação do transporte é apontada por pesquisa da Unicamp (Universidade de Campinas). Segundo o mesmo estudo, a geração de energia também pode ser afetada.
Desenvolvida desde 2010, a pesquisa detectou que, no trecho que compreende o reservatório da usina de Barra Bonita (267 km de São Paulo), a profundidade do rio já diminuiu 12 metros em menos de cinco anos.
Segundo o orientador da pesquisa e professor de engenharia da Unicamp, Tiago Zenker Gireli, o local onde está o assoreamento é conhecido como área de volume útil. Lá, a água é acumulada, o que favorece a geração de energia.
"Com o assoreamento, essa parte do reservatório perde a capacidade de armazenar água, e consequentemente, gera menos energia', disse Gireli, que é engenheiro civil e eletricista.
A diminuição na profundidade do rio já está afetando a passagem das barcaças. De acordo com o departamento hidroviário do Estado, a capacidade de cada barcaça era de quatro chapas. Agora, carregam apenas uma de cada vez.
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| Vista da barragem no rio Tietê, em Barra Bonita (SP); pesquisa aponta que assoreamento pode paralisar o transporte na hidrovia |
"A quantidade de grãos escoada não diminuiu porque as barcaças estão fazendo maior número de viagens. Mas o custo aumentou", disse Casemiro Tercio, diretor do departamento hidroviário de São Paulo, vinculado à Secretaria de Estado dos Transportes.
O assoreamento é resultado de substâncias domésticas, industriais e da construção civil trazidas pelo rio. Por ser um lago, a velocidade da água diminui ao chegar no reservatório, assim os sedimentos se acumulam no fundo. Barra Bonita é a primeira das cinco barragens do Rio Tietê, em São Paulo.
Por isso, recebe o maior número de depósitos de sedimentos. O projeto do governo prevê a dragagem desse depósito que está no fundo do rio, tornando o trecho mais raso.
Para o pesquisador da Unicamp, esse trabalho é um risco para o ambiente. "São lixo e metais pesados que estão no fundo do rio há pelo menos dez anos, parados. Mexer nisso, pode poluir a água", afirmou Gireli.
Segundo ele, além desse problema, a dragagem é uma solução paliativa. "Daqui a dois anos, será necessária uma nova limpeza."
A profundidade mínima exigida na hidrovia é três metros. "Nesse trecho [Barra Bonita], a hidrovia só funciona de forma plena seis meses por ano, na época das chuvas, e a tendência é que isso piore com o aumento do assoreamento", afirmou Gireli.
Em comparação com o transporte rodoviário, a hidrovia otimiza custos. Um comboio de quatro chapas pode transportar o equivalente a 180 caminhões.
| Editoria de Arte/Folhapress | ||
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INVESTIMENTO
Uma obra de R$ 20 milhões que espera uma licença ambiental para começar deve resolver o problema do assoreamento na barragem de Barra Bonita, segundo Casemiro Tercio, diretor do departamento.
"Esse investimento prevê desassorear totalmente o reservatório de Barra Bonita e fazer um trabalho de manutenção, uma prevenção antes que o assoreamento recomece", disse o diretor.
A licitação deve ser lançada ainda neste mês. Se a licença ambiental for concedida, a obra começa no segundo semestre.
O assoreamento, segundo o diretor, foi percebido em 2009, quando os técnicos começaram a dimensionar o problema e projetar a solução. "De 2009 até agora o volume de assoreamento já foi multiplicado por dois", disse.
São três trechos na barragem, chamados de Botucatu, Anhembi e Concha.
As obras de desassoreamento começarão, segundo o departamento hidroviário, no segundo semestre, no Anhembi, o mais prejudicado. Projetos para Botucatu e Conchas já estão sendo elaborados com orçamento de R$ 2,5 milhões.
A alternativa que está sendo testada agora pelos pesquisadores da Unicamp é diminuir o assoreamento futuro, evitando que não aconteça dentro do canal de navegação.
"Os sedimentos ficariam às margens do canal. A limpeza poderia ser feita com uma retroescavadeira, das margens do rio, sem a necessidade de embarcações flutuantes", disse o pesquisador.
Segundo ele, essa limpeza tem custos menores que a feita atualmente, e vida útil maior. "Poderia ser repetida de 15 em 15 anos", disse.