A professora preparava uma nova apresentação na tradicional escola Caetano de Campos, no centro de São Paulo. Diante da sala, veio a pergunta: quem sabe cantar? Lenice de Toledo Prioli nem precisou pensar. Já estava com a mão para o alto.
A adolescente não escolheu nenhuma canção da moda ou fácil. Arriscou logo uma ópera. Cantando só os trechos destinados à voz masculina, já que eram as partes que ouvia o tio cantar. Mas impressionou e conseguiu o papel.
Nascida na pequena São Manuel (a 259 km de São Paulo), Lenice cresceu ouvindo ópera, mas a primeira apresentação aconteceu aos 16, com a ópera "Viúva alegre".
Ciumento, o noivo, Sérgio, não gostou da ideia e chegou a terminar com ela. Voltaram só depois da apresentação.
Lenice decidiu estudar música, se tornou meio-soprano. O noivo continuou com ciúme, mas resignado. Casaram-se e ficaram 57 anos juntos, até a morte dele, em 2006.
Cantando, viajou o Brasil e o mundo. Cantou óperas como Lakmé, Soror Angélica, La Vida Breve. Dedicada à música lírica, tinha paixão por obras brasileiras, fosse de Heitor Villa-Lobos ou de Osvaldo Lacerda. Queria promovê-las.
Apesar dos compromissos, estava sempre perto dos filhos, seus companheiros em muitas viagens de trabalho.
Nos anos 80, reduziu as apresentações e começou a dar aulas. Misturava a exigência e o carinho com os alunos.
Escrevia músicas e poemas, muitas vezes dedicados aos netos e dadas como presente.
Morreu no dia 28, aos 86 anos, após uma infecção. Deixa cinco filhos, um irmão, dez netos e cinco bisnetos.
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