A pele é o revestimento de todo o nosso corpo e participa das relações com o meio ambiente através do controle da nossa temperatura corporal pelas glândulas sudoríparas.
Essa camada protetora pode se alterar com a idade, necessitando de maior atenção principalmente pelos idosos, como divulga o Instituto Nacional sobre Envelhecimento dos Estados Unidos.
Quando não está mais cheia e lisa, a pele fica delgada e sem a gordura sobre a qual antes repousava. As veias passam a ser vistas facilmente.
As pequenas feridas que surgem após coçar a pele energicamente, quando ela fica seca –principalmente nas pernas– levam mais tempo para cicatrizar e podem facilitar o surgimento de infecções locais.
Para os especialistas, entre as várias causas da pele seca em idosos estão não tomar a necessária quantidade diária de líquidos, passar tempo demais sob o sol, permanecer em locais com ar muito seco, viver sob estresse e fumar.
Problemas de saúde também são sinalizados pela pele seca, como diabetes ou problemas renais, e por tomar banhos de imersão em banheiras.
A recomendação é limitar esses banhos de imersão, que devem ser sempre com água morna, já que os banhos quentes pioram a pele seca. O uso diário de loções ou cremes hidratantes alivia o perigoso prurido que surge com frequência na pele seca.