Um teste que aguarda nos EUA aprovação pela FDA (agência de regulamentação de medicamentos e alimentos) poderá facilitar a triagem de pessoas assintomáticas que podem estar em risco de câncer intestinal por antecedentes familiares.
Não substitui, entretanto, a colonoscopia (exame interno dos intestinos, sob leve anestesia), necessário para afastar um falso-positivo ou confirmar um câncer ou lesão pré-cancerosa.
Os resultados do procedimento Cologuard, resultado da associação da Clínica Mayo com a empresa Exact Sciences, foram publicados no dia 20 no "New England Journal of Medicine", por Thomas F. Imperiale, da Universidade de Indiana (EUA) e colaboradores.
O teste baseou-se em pesquisa sobre as bases biológicas e técnicas para triagem de DNA de neoplasia em fezes, publicado por Berger e Ahlquist na revista "Pathology", em 2012. Como no câncer colorretal surgem alterações genéticas e epigenéticas do DNA, seria possível detectar marcadores tumorais pela análise das fezes.
Segundo Imperiale, o teste inclui análise molecular quantitativa para mutações KRAS, NDRG4 aberrante e metilação BMP3. O exame também identifica presença de sangue oculto.
Dos 9.989 participantes do estudo, em 65 (0,7%) foi identificado câncer colorretal e em 757 (7,6%), lesões pré-cancerosas avançadas (adenomas ou pólipos), confirmadas por colonoscopia.