O século 21 será marcado por um grande crescimento da população urbana mundial. Os desafios serão no sentido de encontrar o equilíbrio entre a necessidade de novos espaços nas cidades com a inadequação de serviços urbanos, conflitos políticos e sociais, desemprego, mudanças climáticas, degradação ambiental, sistemas ineficientes de mobilidade, escassez de recursos e insegurança nas vias públicas, dentre tantas outras questões importantes para o desenvolvimento.
Em função desse enorme desafio, em boa hora veio a publicação do guia "Urban Planning for City Leaders" (planejamento urbano para líderes de cidades), da Organização das Nações Unidas (ONU). Ele foi escrito para preencher o espaço existente entre as dimensões técnicas e políticas do planejamento urbano, ajudar na comunicação dos líderes municipais com seus departamentos de planejamento e na formulação de problemas cujas soluções são esperadas.
O texto procura conscientizar o leitor da importância do planejamento urbano e do seu relevante papel na preparação das cidades para um crescimento organizado.
Dentre os conceitos que podem estruturar adequadamente o crescimento das cidades, capazes também de servir como conselhos aos prefeitos, destacam-se:
O planejamento, que ajuda os líderes a efetuarem as mudanças necessárias; a maneira com que os espaços se estruturam, chamada de forma urbana; a definição de metas para atrair investimentos, que impacta positivamente na economia urbana; a perspectiva territorial mais ampla, que ajuda a cidade a alcançar economias de escala; a continuidade, que gera credibilidade; e a antecipação de problemas, que tem melhor custo-benefício do que a simples reação aos fatos.
Segundo o diretor executivo da ONU, Joan Clos, a cidade é feita de pedras, regras e pessoas. Portanto, esse guia foi arquitetado para fazer com que o planejamento atenda aos interesses da cidade como um todo.
Está aí uma boa leitura para nossos prefeitos, que poderão compreender a importância do planejamento na estruturação do desenvolvimento urbano e na modelagem do futuro das nossas cidades.