Não é só a Nasa que está se aproveitando da proximidade entre Terra e Marte para explorar o planeta vermelho. A Índia também iniciou sua primeira missão marciana, no último dia 5.
A MOM (Missão Orbitadora de Marte) não é tão avançada quanto as sondas americanas ou europeias. Trata-se de um ensaio tecnológico do programa indiano, para demonstrar a capacidade de projetar, planejar e operar uma missão interplanetária.
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Por conta do menor poder do foguete que a lançou ao espaço, a MOM está usando uma estratégia diferente para chegar a Marte. Em vez de partir direto rumo ao espaço interplanetário, ela passa um tempo em órbita terrestre, e manobras gradualmente tornam seu percurso mais oval. Tudo para ganhar velocidade antes de finalmente tomar o caminho de Marte.
| Indian Space Research Organisation/Reuters | ||
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| Lançamento da primeira missão da Índia para explorar Marte, em 5 de novembro, em Sriharikota, a 100 km da cidade de Chennai |
A injeção numa órbita interplanetária deve acontecer em 1º de dezembro. Até agora, apesar de uma pequena dificuldade com os propulsores, os indianos vão bem em sua primeira viagem a Marte.
A Índia é uma das potências espaciais emergentes, e lançou sua primeira sonda lunar, a Chandrayaan-1, em 2008. A MOM custou cerca de US$ 100 milhões.