Um lugar onde Papai Noel pode ser visitado 365 dias por ano.
O turismo é hoje a principal fonte de renda de Penedo, cidade localizada ao pé da serra da Mantiqueira, no Rio de Janeiro –cidade que abriga a única colônia finlandesa do país.
Porém, a cidade mudou bastante em relação à sua concepção original, conta Helena Hilden, curadora do Museu Eva Hilden da Cultura Finlandesa de Penedo.
"Os finlandeses chegaram aqui em 1929 para fundar uma colônia naturalista, vegana e vivendo só da natureza", disse Helena à BBC.
"O líder da colonia era Toivo Uuskallio, que achava que as pessoas tinham que viver em contato com a natureza. E curiosamente o nome dele, em finlandês, significa esperança."
| BBC Brasil | ||
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| Penedo, no Rio de Janeiro, recebe 100 mil turistas por ano |
Em busca do clima tropical
Diferentemente de outras colônias do Brasil, a de Penedo não estava buscando reproduzir a realidade da Finlândia, diz Helena.
"A ideia era buscar um lugar totalmente diferente –um clima tropical onde pudessem trabalhar o ano inteiro na terra plantando e colhendo os alimentos", conta. A curadora conta que sua mãe tinha cinco anos quando foi a Penedo com os pais.
"Conseguiram juntar mais ou menos 300 pessoas. Cada um recebeu um pedaço da terra para plantar e cultivar." Porém, a agricultura se mostrou insuficiente para sustentar a população. Aos poucos, o turismo passou a ser a maior atividade econômica do lugar.
Os visitantes costumam ir apreciar o ambiente serrano, as águas cristalinas e o clima natalino durante todo o ano. "Só que, como Papai Noel está acostumado com o frio, mas no Brasil é um pouco quente, aqui ele tem que ter ar-condicionado!", diz Helena. "Ou ele não aguenta."
| BBC Brasil | ||
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| Helena Hilden, curadora do museu da cultura finlandesa, que diz ser importante preservar as raízes |
Esta reportagem faz parte da série "Hidden Rio - Rio Escondido", produzida pela BBC Brasil em inglês para o BBC World Service, que revela alguns dos menos conhecidos aspectos da Rio-2016 e seus arredores