O Google vai começar a testar na cidade de Austin, no Estado americano do Texas, o protótipo do carro que se dirige sozinho. Essa será a primeira vez que os veículos serão avaliados fora do Vale do Silício, região da Califórnia onde a companhia está localizada.
Os veículos vão rodar na parte norte e nordeste da cidade, onde os SUV também sem motorista da companhia já estavam passando por testes há alguns meses.
O objetivo da empresa é avaliar o funcionamento dos carros no trânsito da cidade. No entanto, eles continuarão a levar um motorista, que assumirá o controle do veículo se houver alguma emergência. Assim, os carros contarão com volante removível, além de pedais de freio e acelerador.
De acordo com o site The Verge, a empresa não tem previsão de quando vão começar os testes sem a presença de um condutor.
Em julho, os carros do Google sem motorista registraram o primeiro acidente com vítimas. Na ocasião, um veículo que vinha atrás não freou a tempo e bateu. A colisão provocou ferimentos leves nos pescoços das três pessoas que estavam no carro da companhia americana e também no outro motorista.