O papa Francisco desembarcou em um heliponto próximo ao santuário de Aparecida na manhã desta quarta-feira (24), em Aparecida (a 180 km de São Paulo), e faz percurso com papmóvel até a Basílica.
Por volta das 10h15, uma comitiva formada pelo governador de São Paulo, Geraldo Alckmin (PSDB), e pelo arcebispo de Aparecida, dom Raymundo Damasceno, recepcionaram Francisco.
O líder religioso embarcou no papamóvel e desfila pelas ruas da cidade paulista até o Santuário de Nossa Senhora Aparecida, onde realizará sua primeira missa pública. A estimativa é que entre 200 mil e 250 mil pessoas devem acompanhar as atividades religiosas do pontífice em Aparecida, disse Monteiro.
Ao todo, 15 mil pessoas terão acesso à basílica, sendo 12 mil fiéis e o restante um grupo formado pela equipe do papa, autoridades, imprensa, membros da igreja e outros.
Os romeiros também poderão acompanhar a missa por quatro telões distribuídos do lado de fora da basílica, onde haverá cerca de 5.000 cadeiras. Ao final da missa, o papa Francisco fará, a partir de uma tribuna, uma bênção ao público que estiver na parte externa.
Ao chegar ao santuário de Aparecida, dom Raymundo Damasceno conduzirá Francisco até a Capela dos Apóstolos, onde o papa verá a imagem de Nossa Senhora.
Foi em Aparecida, em maio de 2007, que Jorge Mário Bergoglio, então cardeal de Buenos Aires, se consolidou como líder continental da Igreja. Ele foi relator do documento final da 5ª Conferência do Episcopado Latino-americano, realizada no santuário de Aparecida.
Após a celebração será servido um almoço para o pontífice e sua comitiva. Na cidade, o pontífice será recebido por autoridades e visitará o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, o Seminário Bom Jesus --onde fica a imagem de São Frei Galvão-- e a Arquidiocese.
O pontífice deixa a cidade por volta das 16h30, quando retorna ao Rio de Janeiro para participar de uma cerimônia com dependentes químicos no hospital São Francisco, na Tijuca.
O líder religioso deixou a residência da Arquidiocese do Rio, na zona norte da capital fluminense, por volta das 7h49. Às 8h27, o pontífice deixou a Base Aérea do Galeão, em direção ao município de São José dos Campos.