O Ministério das Relações Exteriores está em busca de um grupo de 14 brasileiros que tentava entrar ilegalmente nos Estados Unidos.
De acordo com o Itamaraty, parentes entraram em contato com a embaixada do Brasil em Nassau, nas Bahamas, para comunicar que o grupo estaria desaparecido desde 6 de novembro, quando teriam entrado em um barco rumo a Miami, na Flórida. Eles estariam em um grupo com mais cinco pessoas de outras nacionalidades.
O desaparecimento foi divulgado na sexta-feira (23) pelo site "Brazilian News Agency", voltado à comunidade brasileira em Framingham, no Estado americano de Massachusetts.
O ministério informou que está em contato com as autoridades das Bahamas e dos EUA para reforçar as buscas. Ainda segundo o Itamaraty, todas as informações com as quais as autoridades brasileiras trabalham até agora foram fornecidas pelos parentes dos desaparecidos e, portanto, o ministério não tem confirmação de que são mesmo 19 pessoas, nem se o grupo embarcou, está perdido no mar ou em terra, ou preso nos EUA.
Segundo a "Brazilian News Agency", entre os brasileiros a bordo do barco estariam Márcio Pinheiro de Souza e Renato Soares de Araújo, ambos de Sardoá (MG), cidade próxima a Governador Valadares, no leste de Minas; Arlindo de Jesus Santos, de Rondon do Pará (PA); e Bruno Oliveira Souza, Reginaldo Ferreira Martins e Diego, oriundos de Rondônia.
Ainda segundo a agência, na última operação do departamento de Imigração das Bahamas, em 19 de dezembro, um grupo de brasileiros composto por 8 homens e 4 mulheres foi detido em Freeport, onde estavam escondidos num complexo habitacional enquanto aguardavam para embarcar para os EUA. Eles serão repatriados. Não há confirmação de que seja o mesmo grupo que desapareceu.
Segundo a rádio Itatiaia, de Minas, a família do mineiro Renato Soares de Araújo, 31, teve contato com ele pela última vez no dia 6 de novembro. "Já procuramos em todos os presídios de Bahamas, em Miami, já entrei em contato com o consulado de Miami e eles falaram que o Renato não está em presídio", disse à rádio Henrique, irmão de Renato.