O Departamento de Transportes dos Estados Unidos anunciou nesta quarta-feira (2) que proibiu o uso de cigarros eletrônicos em voos comerciais.
A regra se aplica a todos os voos regulares feitos por companhias americanas e estrangeiras dentro dos EUA e a voos saindo e chegando ao país.
"Esta regra é importante porque protege os passageiros da exposição involuntária à fumaça em aerossol que ocorrem quando os cigarros eletrônicos são utilizados a bordo de aviões", disse o secretário de Transportes, Anthony Foxx.
O Departamento de Transportes disse que tomou a iniciativa para eliminar qualquer confusão sobre a atual proibição, já que havia dúvidas se ela valia para cigarros eletrônicos.
A administração Obama começou a considerar a possibilidade de proibição em 2010 e fez a proposição em setembro de 2011.
O esforço para proibir explicitamente os cigarros eletrônicos foi apoiado por grande das companhias aéreas, pilotos, comissários de bordo e organizações de saúde pública.
O Congresso proibiu o fumo em voos de companhias aéreas em 2000 e nenhuma companhia aérea americana permitia o uso de cigarro eletrônico.
Mas o Departamento de Transportes informou que alguns voos charter poderiam ter permitido a prática.
"Sem uma regulamentação clara e uniforme, algumas operadoras poderiam se sentir livres para adotar políticas que permitissem o uso de cigarros eletrônicos a bordo", informou o departamento, justificando a decisão.