Autoridades da cidade de Lac-Mégantic, no Québec, disseram que alguns moradores poderiam começar a voltar para casa nesta terça-feira, três dias após um trem descarrilar e explodir, matando até 50 pessoas.
"Eu tenho uma notícia excelente para anunciar esta manhã", disse a prefeita da cidade, Colette Roy-Laroche, a jornalistas ao anunciar que cerca de 1.200 das 2.000 pessoas que foram retiradas devido ao desastre poderiam voltar para casa. A cidade tem 6.000 habitantes.
O prefeito disse que 50 fábricas e outras empresas na zona da explosão permaneceriam fechadas. Os incêndios já foram extintos, e as autoridades finalmente conseguiram chegar ao epicentro das explosões. Com isso, o número oficial de mortos deve subir.
Para as famílias dos mortos e desaparecidos --um total em torno de 50 pessoas-- os esforços marcam o início de um período que pode durar meses, até a identificação de todos os corpos.
"Eles sabem que seus entes queridos estão lá, no local. A maioria agora espera a confirmação,- porque torna oficial"", disse o pároco local Steve Lemay, que tem se reunido com as famílias atingidas. "Está claro que eles não estão esperando que os desaparecidos retornem."
A polícia do Québec disse na segunda-feira que já recuperou 13 corpos dos escombros daquele que já foi o centro histórico da cidadezinha de 6.000 habitantes, perto da fronteira com o Maine (EUA).
Legistas pediram a parentes dos desaparecidos que forneçam escovas, pentes e lâminas de barbear, para que especialistas possam retirar amostras de DNA a partir de pelos remanescentes.
Na noite de segunda-feira, as equipes de resgate conseguiram chegar ao Musi-Café, perto do epicentro da explosão. Uma banda se apresentava no local naquela noite, e o bar estava cheio de jovens, segundo relato de testemunhas à Reuters.