No ano passado, em processo de reformulação completa do elenco, o Palmeiras contratou 25 jogadores, "baciada" que contou com acertos e erros e desembocou na conquista da Copa do Brasil e na nona colocação no Brasileiro.
Para este ano, aparando as arestas com dispensas e contratações, o clube trouxe oito jogadores, procurados para suprir perdas e qualificar o grupo. E eles já mostram suas credenciais na disputa por espaços na equipe titular.
Neste sábado (23), às 23h15, o Palmeiras enfrenta o Nacional, do Uruguai, pela final da Copa Antel, torneio amistoso disputado em Montevidéu, capital do país.
Trata-se da primeira grande prova da equipe no ano, já que o adversário faz parte do grupo do Palmeiras na Libertadores, que começa para o time paulista em 16 de fevereiro, em confronto com o vencedor da disputa entre River Plate (URU) e Universidad de Chile.
Nas duas primeiras partidas em 2016, contra Libertad (PAR) e jogo-treino contra o próprio River uruguaio, os destaques foram justamente os atletas recém-chegados.
Contratado por R$ 13 milhoes do Goiás, o atacante Erik, 21, deu uma assistência no primeiro jogo, fez gol no segundo e mostrou a mescla de velocidade, habilidade e poder de finalização que o fizeram ser escolhido como revelação do Brasileiro de 2014. Promessa do Palmeiras, Gabriel Jesus terminou a última temporada com atuações apagadas, e sua ida para o banco de reservas já parece estar delineada.
Mais surpreendentes foram as participações de Moisés. Pouco conhecido no Brasil, o meia com passagem pela Portuguesa e que chegou do Rijeka, da Croácia, iniciou a jogada do primeiro gol e anotou o segundo na vitória sobre o Libertad na quarta (20), por 2 a 0.
Desarmando com firmeza e criando jogadas, deixou a impressão de que pode ameaçar Robinho, cujo rendimento oscilou ao longo de 2015.
Ainda que só tenha participado do jogo-treino, o meia armador Régis, ex-Sport, foi o melhor em campo na vitória por 4 a 0 contra o River Plate na quinta-feira (20).
A atuação com um gol e duas assistências é um alento para o time que, de novo, não poderá contar com Cleiton Xavier, lesionado por até dois meses.
O zagueiro Edu Dracena mostrou segurança nas duas partidas. Já o volante Jean, contratado após arrastada negociação com o Fluminense, chega como "sombra" para o lateral Lucas e os volantes Gabriel e Arouca. Até o momento, ele atuou apenas em parte do jogo-treino e pouco apareceu.
ADVERSÁRIO OFENSIVO
Com elenco formado por atletas pouco conhecidos internacionalmente, o tradicional time uruguaio do Nacional, detentor de três títulos da Libertadores e de Mundiais (1971, 1980 e 1988), não costuma recorrer à retranca como estratégia.
Contra o Peñarol, escalou três atacantes e venceu o clássico por 3 a 1 em sua primeira partida na Copa Antel.
O jogador de mais destaque da equipe é o meia armador Nacho González, 33, reserva na Copa de 2010 na campanha da seleção uruguaia. Ele é o homem criativo do time, que costuma jogar em um esquema 4-2-1-3.
Outro nome reconhecível para os brasileiros deve ser o de Fucile, lateral com passagem pelo Santos em 2012.
O técnico Gustavo Múnua disse que utilizará o torneio mais para ajeitar sua equipe do que para se preparar para a Libertadores. De qualquer modo, deve entrar com a formação titular.