Técnico de Lance Armstrong, o belga Johan Bruyneel foi suspenso por 10 anos por ter ajudado a organizar o grandioso esquema de doping liderado pelo ciclista norte-americano.
A pena foi anunciada nesta terça-feira pela Usada (Agência Antidoping dos EUA).
Também foram punidos outros dois membros da equipe de Armstrong, que foi banido do ciclismo em 2012.
Segundo a Usada, Bruyneel era parte da conspiração para cometer doping generalizado nas equipes US Postal e Discovery Channel incluindo vários anos e vários ciclistas.
O médico Pedro Celaya e o preparador físico Jose "Pepe" Marti foram punidos com oito anos de suspensão.
Bruyneel afirmou que ele, Armstrong e os outros foram bodes expiatórios de uma era quando o doping era "um fato da vida" no ciclismo.
"Não discuto que há certos aspectos da minha carreira que eu gostaria que fossem diferentes", afirmou Bruyneel. "Mas uma pequena minoria está sendo usada como bode expiatório de uma geração inteira."
Por ser belga, Bruyneel questiona o direito da Usada de processá-lo e disse que estuda apelar à CAS (Corte de Arbitragem do Esporte), em Lausanne, na Suíça.
