"Rezem para os heróis", dizia a faixa de torcedores do Dínamo de Kiev no jogo de ida contra o Valencia nesta quinta-feira, pela fase de eliminatória simples da Liga Europa.
Mas as orações pedidas não eram por uma vitória ou por algum jogador de futebol, e sim para os manifestantes mortos nos confrontos políticos na Ucrânia.
O estádio ficou vazio no Chipre, para a onde a partida foi transferida por causa dos violentos combates nas ruas da capital ucraniana. O time espanhol venceu por 2 a 0 e poderá perder por um gol de diferença para se classificar às oitavas de final na próxima quinta, em casa.
País com mais clubes nesta etapa da competição, a Ucrânia sediou outras duas partidas.
No sul, em Odessa, a 440 km de Kiev, o Chornomorets empatou por 0 a 0 com o Lyon e avançará se conseguir um empate com gol na França.
Em Dnipropetrovsk, 350 km ao sudeste da capital, o Dnipro derrotou por 1 a 0 o Tottenham, do volante Paulinho.
O outro time ucraniano, o Shakhtar Donetsk, campeão do torneio continental em 2009, empatou por 1 a 1 com o Viktoria Pilsen na República Tcheca.
Houve minuto de silêncio e tarja de luto nos jogos.
SURPRESAS
No seu estádio, que receberá a final da competição em 14 de maio, a bicampeã italiana Juventus superou o Trabzonspor, da Turquia, por 2 a 0.
Quatro vezes vencedor da Liga dos Campeões, o Ajax foi surpreendentemente batido em casa por 3 a 0 pelo Salzburg, da Áustria.
O meia Felipe Anderson, ex-Santos, perdeu pênalti na derrota da Lazio por 1 a 0 em Roma, diante do Ludogorets, da Bulgária.
Confira os jogos de ida do mata-mata da Liga Europa:
Dnipro Dnipropetrovsk (Ucrânia) 1x0 Tottenham (Inglaterra)
Dynamo Kiev (Ucrânia) 0x2 Valencia (Espanha)
Viktoria Pilsen (Rep.Tcheca) 1x1 Shakhtar Donetsk (Ucrânia)
Chernomorets Odessa (Ucrânia) 0x0 Lyon (França)
Esbjerg (Dinamarca) 1x3 Fiorentina (Itália)
Juventus (Itália) 2x0 Trabzonspor (Turquia)
PAOK (Grécia) 0x1 Benfica (Portugal)
Slovan Liberec (Rep.Tcheca) 0x1 AZ Alkmaar (Holanda)
Anzhi (Rússia) 0x0 Genk (Bélgica)
Ajax (Holanda) 0x3 Salzburg (Áustria)
Porto (Portugal) 2x2 Eintracht Frankfurt (Alemanha)
Lazio (Itália) 0x1 Ludogorets (Bulgária)
Real Bétis (Espanha) 1x1 Rubin Kazan (Rússia)
Maccabi Tel Aviv (Israel) 0x0 Basel (Suíça)
Maribor (Eslovênia) 2x2 Sevilla (Espanha)
Swansea (País de Gales) 0x0 Napoli (Itália)