A NFL (a liga de futebol americano dos Estados Unidos) rechaçou a proposta da tribo de índios Oneida para que o time de Washington retire a palavra Redskins (peles vermelhas, em tradução livre) do seu nome.
De acordo com os índios, a denominação "peles vermelhas" é um insulto contra os antigos nativos que habitavam os Estados Unidos antes da chegada do homem branco.
Ray Halbritter, representante da tribo Oneida, se reuniu na quarta-feira com representantes da NFL para falar sobre o assunto, mas disse estar decepcionado com a posição da liga.
| Stan Honda/AFP | ||
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| Ray Halbritter, representante da tribo Oneida, fala durante uma entrevista |
"Nós estamos muito desapontados, já que eles defenderam o uso de um nome racista. Mas este é só o começo de um processo. Precisamos redobrar os nossos esforços e é isso que vamos fazer", disse Halbritter por meio do porta-voz Joel Barkin.
Durante a reunião de 90 minutos, a tribo pediu ainda uma reunião com os 32 times da NFL na semana do Superbowl (a final do futebol americano), em fevereiro, e uma visita de Roger Goodell, comissário da liga, e de membros do Washington Redskins à tribo Oneida de Nova York.
Em um comunicado, a NFL disse estar aberta a ouvir os críticos, mas ressaltou a diferença de pensamento entre a organização e os índios que até criaram um site com o nome "Mude a Mascote" (o símbolo dos Redskins leva um índio de pele vermelha).
"Nós ouvimos e respeitosamente discutimos os pontos da Oneida bem como a acentuada diferença de opiniões de muitos outros nativos americanos e fãs em geral. A reunião foi parte de um permanente diálogo para facilitar a compreensão".
| Patrick Smith/AFP | ||
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| Jogadores do Washington Redskins comemoram um touchdown durante uma partida da temporada da NFL |